围绕骁龙8 Gen 5和天玑9500,市场上已经有不少“RISC-V进入旗舰手机”的讨论。问题是,现有公开材料还不能证明这两款芯片的传感器中枢或AI单元采用了RISC-V内核。在厂商正式确认前,这仍然只是传闻。
高通、联发科对RISC-V表现出兴趣,并不等于手机主CPU马上换架构。更可能先发生变化的,是物联网芯片、车用微控制器和AI专用加速器。这些模块任务单一,牵涉的软件较少,适合拿来测试一套新指令集。
手机主核不是最容易啃的部分
RISC-V是一套开放指令集,厂商可以按产品需求设计处理器,不必完全依赖现成的CPU IP。2019年9月,西南证券发布《RISC-V:异构IoT时代全新架构》,把指令集精简、可定制和免权利金列为其主要特点。报告还提到,兆易创新已布局RISC-V MCU,面向物联网终端。
物联网也是RISC-V较早找到位置的市场。传感器、家电控制器和工业设备运行的软件通常较为有限,不需要先解决海量应用兼容问题。即使产品方案需要调整,影响范围也比手机主处理器小。
换成旗舰手机主CPU,难度完全不同。
它不仅要跑Android系统和各类应用,还要照顾驱动、游戏引擎、开发工具与长期维护。编译器能够生成RISC-V代码,不代表原有软件可以直接迁移。性能只是门槛之一,成熟的软件环境同样难以绕开。
工具链在进步,迁移成本仍然存在
公开论文《RISC-V:开放指令集驱动人工智能与高性能计算革新》提到,截至2023年底,RISC-V International已有4000余家会员,其中包括谷歌、英特尔和阿里巴巴。GCC 12.0+、LLVM 15.0+、QEMU 7.0+、Linux 5.18+以及FreeRTOS 10.4+也已提供相关支持。
这些工具让厂商具备了开发和验证产品的基础,但距离手机主处理器换架构还有一段路。现有应用是否稳定、驱动能否衔接、调试工具是否好用,都需要逐项处理。对高通和联发科来说,没必要一开始就碰最复杂的部分。
传感器控制、连接管理和AI加速器更合适。它们通常只执行一组明确任务,不直接承担Android应用的主要运算。厂商可以先观察内核设计、编译工具和功耗表现,即使出现问题,也不会把整套手机软件一起拖进来。
这正是“小核心”容易先落地的原因。这里的“小”不只指面积或性能,也指任务边界清楚、软件包袱较轻。
高通和联发科还没有公开手机时间表
一则来自Threads用户Thomas Lee的分享称,高通、联发科与Google等公司已合资成立公司研发RISC-V。它可以作为观察厂商动向的线索,但具体合作范围仍要以相关公司的正式披露为准。
目前也没有可靠的公开信息能够确认,骁龙8 Gen 5或天玑9500已经在某个模块中量产RISC-V内核。直接把这两款产品视为“去Arm化”的证据,结论下得太早。现有材料同样不支持“主核将在5至7年内完成替代”或“2027至2028年全面进入手机”之类的明确时间表。
能确定的边界其实很清楚:RISC-V短期内更适合物联网、车用微控制器和AI专用加速器,旗舰手机主核仍要依赖成熟的性能与软件环境。
所谓“去Arm化”,眼下更像留一条后路
高通与Arm合作多年,双方也曾因商业利益走上法庭。对于芯片厂商而言,如果产品过度依赖单一架构,授权条款、诉讼和供应关系的变化都可能影响后续规划。
RISC-V的作用不只是节省权利金。它还让厂商多一个选择:主处理器继续使用成熟架构,同时在任务明确的模块中积累RISC-V的设计和软件经验。将来授权环境出现变化,这些经验可以派上用场;即使Arm继续占据主流,RISC-V也能留在专用芯片和控制模块中。
所以,RISC-V进入手机的第一个可信信号,未必是一颗取代Arm的主CPU。更值得留意的,可能是传感器中枢、连接控制或AI加速单元。它们不显眼,却是高通和联发科试用新架构时更稳妥的起点。